NASA मधील ग्रहशास्त्रज्ञ स्पष्ट करतात की लघुग्रह, धूमकेतू आणि उल्का हे सूर्याभोवती फिरत असलेल्या सर्व लहान खगोलीय वस्तू आहेत, परंतु ते रचना, स्वरूप आणि वर्तनात खूप भिन्न आहेत. हे भेद शास्त्रज्ञांना आपल्या सौरमालेबद्दल आणि प्रत्येक प्रकारच्या वस्तूच्या अद्वितीय भूमिकांबद्दल अधिक समजून घेण्यास मदत करतात.
लघुग्रह: आरंभीच्या सूर्यमालेचे खडकाळ अवशेष
लघुग्रह हे लहान, खडकाळ वस्तू आहेत जे सूर्याभोवती फिरतात, स्पष्ट करते नासा जेपीएल शास्त्रज्ञ रायन पार्क. सामान्यत: दुर्बिणींमध्ये प्रकाशाचे बिंदू म्हणून दिसणारे, बहुतेक मंगळ आणि गुरू यांच्या दरम्यान स्थित लघुग्रह बेल्ट नावाच्या प्रदेशात केंद्रित असतात. या पट्ट्यामध्ये गोलाकार आकारांपासून ते लांबलचक रचनांपर्यंत लघुग्रहांचे आकार आणि आकारांची श्रेणी असते, काहींमध्ये लहान चंद्रही असतात.
हे प्राचीन खडक सूर्यमालेतील सुरुवातीचे अवशेष मानले जातात, ज्यात अब्जावधी वर्षांपूर्वीची परिस्थिती आणि सामग्रीचे संकेत आहेत.
धूमकेतू: वैशिष्ट्यपूर्ण शेपटी असलेले बर्फाळ शरीर
धूमकेतू, लघुग्रहांच्या विरूद्ध, खडकापेक्षा जास्त बर्फ आणि धूळ असतात, ज्यामुळे त्यांना एक अद्वितीय रचना मिळते. जेव्हा धूमकेतू सूर्याजवळ येतो तेव्हा उष्णतेमुळे त्याच्या बर्फाळ पृष्ठभागाची वाफ होते, परिणामी वायू आणि धूळ बाहेर पडते. या प्रक्रियेमुळे धूमकेतूच्या मागे पसरलेली शेपटी तयार होते, जी दुर्बिणीद्वारे पाहिल्यावर धुके दिसते.
धूमकेतू बहुतेक वेळा या शेपटीने ओळखले जातात, जे धूमकेतूच्या गाभ्यापासून धूळ आणि वायू दूर ढकलून सौर किरणोत्सर्गामुळे तयार होतात. शेपटी हे एक वैशिष्ट्यपूर्ण वैशिष्ट्य आहे जे त्यांना लघुग्रहांपेक्षा वेगळे करते आणि त्यांना अभ्यासासाठी विशेषतः मनोरंजक बनवते.
उल्का आणि उल्का: लघुग्रहांचे तुकडे आणि धूमकेतू पृथ्वीच्या वातावरणात प्रवेश करतात
उल्काविषयी चर्चा करताना, “मेटीओरॉइड” हा शब्द समजून घेणे आवश्यक आहे, जे लघुग्रह किंवा धूमकेतूच्या लहान तुकड्याला संदर्भित करते, जे सहसा या मोठ्या शरीरांच्या टक्कर किंवा विघटनातून तयार होते. एकदा का उल्का पृथ्वीजवळ येऊन तिच्या वातावरणात प्रवेश करते तेव्हा त्याला उल्का म्हणतात.
खूप वेगाने प्रवास करताना, उल्का प्रवेश केल्यावर जळतात, आकाशात प्रकाशाच्या चमकदार रेषा तयार करतात ज्याला लोक “शूटिंग स्टार” म्हणून संबोधतात. जर एखादी उल्का या अवखळ अवस्थेत जिवंत राहिली आणि पृथ्वीवर उतरली तर ती उल्का म्हणून ओळखली जाते.
एक तुलनात्मक विहंगावलोकन
या ग्रहीय वस्तू, त्यांच्या सौर कक्षामध्ये समान असल्या तरी, अद्वितीय रचना आणि वर्तन धारण करतात. लघुग्रह घन आणि खडकाळ आहेत, धूमकेतू बर्फाळ आहेत आणि शेपटी तयार करतात आणि उल्का हे लहान तुकडे आहेत जे पृथ्वीच्या आकाशात चमकदार रेषा तयार करतात.