प्राचीन बर्फाची चादर

कोलोरॅडो रॉकी पर्वतातील अद्वितीय वाळूच्या दगडांच्या निर्मितीवरील नवीन संशोधन पुष्टी करू शकते की पृथ्वीने “स्नोबॉल अर्थ” म्हणून ओळखले जाणारे एक प्रचंड, ग्रह-व्यापी गोठवण्याचा अनुभव घेतला आहे. सुमारे 700 दशलक्ष वर्षांपूर्वी, पृथ्वीचा पृष्ठभाग बर्फाने आच्छादित होता, ज्यामुळे एक अत्यंत हवामान निर्माण झाले जेथे सुरुवातीचे जीवन केवळ टिकले नाही तर नंतर जटिल बहुपेशीय जीवांमध्ये विकसित झाले.

अनेक दशकांपासून, स्नोबॉल पृथ्वीच्या गृहीतकाला प्रामुख्याने किनारपट्टीवरील गाळाचे खडक आणि हवामान मॉडेल द्वारे समर्थित केले गेले. तथापि, ग्रहाच्या विषुववृत्तीय आतील भागात बर्फाच्या चादरी पोहोचल्याचा ठोस पुरावा आजपर्यंत मायावी राहिला आहे. अलीकडील अभ्यास, प्रोसिडिंग्स ऑफ द नॅशनल ऍकॅडमी ऑफ सायन्सेस मध्ये प्रकाशित, कोलोरॅडोच्या पाईक्स पीकच्या ग्रॅनाइट फॉर्मेशन्समध्ये आढळलेल्या तवा नावाच्या असामान्य वाळूच्या दगडांच्या साठ्याची ओळख पटवली आहे. हे वाळूचे खडे बर्फाच्या शीटच्या दबावाखाली तयार झाले असावेत, नवीन भूवैज्ञानिक पुराव्यांसह स्नोबॉल अर्थ सिद्धांताला समर्थन देतात.

तवा सँडस्टोनची निर्मिती प्राचीन बर्फाच्या दाबांशी जोडलेली आहे

पाईक्स पीक, उते लोकांसाठी तवा का-वी म्हणून ओळखले जाणारे एक पवित्र ठिकाण, या तवा वाळूच्या दगडांच्या निर्मितीचे उगमस्थान आहे. संशोधक वालुकामय, जल-संतृप्त गाळाच्या प्रचंड वजनामुळे कमकुवत झालेल्या खडकात वाळूचे खडक तयार झाले, असे शोधून काढले. अभ्यासाचे प्रमुख लेखक, क्रिस्टीन सिडोवे आणि रेबेका फ्लॉवर्स, यांनी हे निर्धारित करण्यासाठी प्रगत रेडिओमेट्रिक डेटिंगचा वापर केला आहे की क्रायोजेनियन कालावधीशी संरेखित करून, तवा वाळूचे खडे सुमारे 690 ते 660 दशलक्ष वर्षांपूर्वी विकसित झाले.

सँडस्टोनमध्ये सापडलेल्या लोह खनिजांचा वापर करून, सिड्डोवेच्या टीमने स्नोबॉल पृथ्वीच्या कालमर्यादेत तवा सँडस्टोनच्या उत्पत्तीची पुष्टी करण्यासाठी युरेनियम-लीड डेटिंगचा वापर केला. टीम सुचवते की विषुववृत्तीय लॉरेन्शिया लँडमास, आता उत्तर अमेरिकेचा भाग असलेल्या बर्फाच्या चादरींनी हे वाळूचे खडक इंजेक्टीट्स तयार करण्यासाठी आवश्यक दबाव निर्माण केला आहे.

पृथ्वीच्या हवामानाचा भूतकाळ समजून घेण्यासाठी परिणाम

हा शोध स्नोबॉल पृथ्वीच्या गृहीतकाला बळकट करतो आणि इतर भूवैज्ञानिक घटनांवर देखील प्रकाश टाकतो, ज्यामध्ये “असंगतता” समाविष्ट आहे जिथे धूप पृथ्वीच्या रॉक रेकॉर्डचा मोठा भाग काढून टाकला आहे. पाईक्स पीकवरील निष्कर्ष सूचित करतात की समान विसंगती स्नोबॉल पृथ्वीच्या आधी असू शकतात, लाखो वर्षांपासून जटिल धूप प्रक्रिया सूचित करतात. शास्त्रज्ञांना आशा आहे की या अंतर्दृष्टीमुळे पृथ्वीच्या हवामान इतिहासाबद्दल आणि आपल्या राहण्यायोग्य ग्रहाला आकार देणाऱ्या प्रक्रियांची सखोल माहिती मिळेल.