आपल्या सूर्यमालेतील बर्फाळ चंद्रावरील जीवन उलगडण्याच्या प्रयत्नांना रासायनिक मॉडेलिंगमधील प्रगतीमुळे बळ मिळाले आहे, अलीकडील अहवालानुसार. शनीचा चंद्र, एन्सेलाडस किंवा गुरूचा चंद्र युरोपा यांसारखे वातावरण सूक्ष्मजीव जीवनास समर्थन देऊ शकते की नाही याचे अधिक चांगले मूल्यांकन करण्यासाठी या मॉडेल्समध्ये सुधारणा केली जात आहे. या खगोलीय पिंडांवर त्यांची संभाव्य राहण्याची क्षमता निश्चित करण्यासाठी अत्यंत परिस्थितीचे अनुकरण करण्याचे संशोधकांचे उद्दिष्ट आहे.
मध्ये वर्णन केल्याप्रमाणे प्रेस प्रकाशन साउथवेस्ट रिसर्च इन्स्टिट्यूट द्वारे, साउथवेस्ट रिसर्च इन्स्टिट्यूट (SwRI) चे वरिष्ठ संशोधन शास्त्रज्ञ चॅरिटी फिलिप्स-लँडर यांनी अशा अभ्यासांमध्ये सेंद्रिय संयुगांच्या लेखांकनाच्या महत्त्वावर जोर दिला आहे. विद्यमान भू-रासायनिक मॉडेलिंग साधनांमध्ये बऱ्याचदा बर्फाळ महासागर जगाच्या अद्वितीय परिस्थितीत सेंद्रिय पदार्थांचा समावेश करण्याची क्षमता नसते. बोलणे Space.com ला, फिलिप्स-लँडरने सांगितले की राहण्यायोग्यतेचा प्रश्न पर्यावरणीय घटकांना प्रतिबंधित करण्याबद्दल आहे ज्यामुळे ते जीवनासाठी अनुकूल विरुद्ध अतिथंड असण्याची शक्यता अधिक आहे.
फिलिप्स-लँडर आणि सहकारी फ्लोरेंट बोचर यांनी सेंद्रिय-डोप केलेल्या बर्फाच्या छिद्रांच्या निर्मिती आणि वर्तनाचे अनुकरण करण्यासाठी सानुकूल सॉफ्टवेअर विकसित केले आहे – अतिशीत आणि वितळण्याच्या परिस्थितीत तयार झालेल्या सूक्ष्म संरचना.
प्रयोगशाळेतील ॲनालॉग्समध्ये आढळलेल्या या घटना एन्सेलाडससारख्या चंद्रांवर आढळणाऱ्या वातावरणाची प्रतिकृती तयार करण्यासाठी वापरली जात आहेत. अत्यंत तापमान आणि दबावाखाली सेंद्रिय संयुगांच्या बर्फासोबतच्या परस्परसंवादाचा अंदाज लावण्याची सॉफ्टवेअरची क्षमता संभाव्य सूक्ष्मजीवांच्या अधिवासांबद्दल मुख्य अंतर्दृष्टी प्रदान करते.
अहवालानुसार, जाड बर्फाच्या कवचाच्या खाली असलेल्या भूपृष्ठावरील महासागरांमध्ये होणाऱ्या रासायनिक प्रक्रियांचे अचूक मॉडेल बनवण्यासाठी या उपकरणाचे शुद्धीकरण करण्यावर संघाचा भर आहे. एन्सेलॅडस त्याच्या संशयास्पद जल-समृद्ध वातावरणामुळे आणि सक्रिय प्लम्समुळे विशेष स्वारस्य आहे, जे सेंद्रीय रेणूंची उपस्थिती दर्शवू शकतात.
भविष्यातील मोहिमांसाठी परिणाम
संशोधकांनी सूचित केले आहे की परिष्कृत मॉडेल बर्फाळ चंद्रांना लक्ष्य करणाऱ्या भविष्यातील मोहिमांमधील डेटाचा अर्थ लावण्यासाठी अत्यंत महत्त्वपूर्ण साधने म्हणून काम करू शकतात. फिलिप्स-लँडर यांनी स्पष्ट केले की सध्याच्या डेटासेटमधील अंतर भरून काढणे, अधिक अचूक प्रयोगशाळा सिम्युलेशन सक्षम करणे आणि संभाव्य बायोसिग्नेचर ओळखण्यात मदत करणे हे या प्रकल्पाचे उद्दिष्ट आहे.
अहवाल सुचवितात की या प्रयत्नांमुळे बर्फाळ जगाची राहणीमान समजण्यासाठी आणि संभाव्य अलौकिक जीवनाच्या चालू असलेल्या शोधांना समर्थन देण्यासाठी महत्त्वपूर्ण योगदान अपेक्षित आहे.
